¿Que promete qué? La pelea más entretenida del último tiempo… Armstrong se niega a jubilar, y Contador –sin duda el mejor en este tiempo –, quiere aguarle la fiesta, aunque hasta el minuto, no lo ha logrado...

Por Pedro Matamala, Gerente Gral. Pedalea.cl

Pero si vamos un poco hacia atrás, en julio de 2005, Armstrong se retira en gloria y majestad en los Campos Elíseos, ganando su séptimo Tour, bajo los colores del Discovery Procycling Team.

Estrenaban nuevo patrocinador, y la verdad es que ese año en particular, el Tour fue un paseo.

Todos los fanáticos nos agarramos la cabeza, pensando que sin duda había Lance para rato… Desde ahí, sólo problemas, polémicas y escándalo…

Vamos viendo. El 2006, Floyd Landis se vistió de amarillo en París, pero al rato apareció su positivo de testosterona sintética en la etapa 17. Demandas iban y demandas venían. Mientras, Pereiro el segundo de ese año, reclamaba cada vez que podía y finalmente, le dieron el triunfo por secretaría. Queda para la historia, pero la verdad es que ese Tour fue un bodrio. Tal cual, lo más malo que hay desde el punto de vista competitivo.

Al año siguiente, apareció Contador, ganando también a la mala, pues Rasmussen, iba primero, y no había cómo bajarlo, hasta que alguien dijo que lo habían visto en Italia, y que no estaba en México como había dicho, por lo que se había saltado un control fuera de competencia, así que el Rabobank, lo despidió en plena competencia.

Lo cierto es que nunca se le probó nada, y el primero de Contador fue por secretaría también… Pero ese mismo año el Astana, se mandaba el numerito del año, pues Vinokourov y Kashechkin, salieron positivos de doping. Aquello provocó que el año siguiente Astana, con Contador y todo el séquito del Discovery ya en sus filas, no pudieran ir al Tour.

Ese 2008, ganó Sastre, en una carrera lo más mediocre que hemos visto en harto tiempo. El 2006 y el 2008, fueron los años de los segundos de a bordo. Como se vio antes y después, Sastre no tenía la altura para ganarle a los verdaderos favoritos. Quedó demostrado en 2009, cuando desfalleció una y otra vez.

Y el 2008, a fines, aparece Lance, en una declaración diciendo que correrá su bicicleta de nuevo, porque el cáncer debe ser una prioridad mundial. No asegura que ganará el Tour, pero sí que el mensaje de su fundación Livestrong llegue a todos los rincones posibles. Y cómo no, llegó a Astana, donde Contador lo único que quería era matarlo.

No había dudas que el joven pinteño era el número uno del equipo, pero Armstrong es una leyenda, y digan lo que digan, es un “rockstar”.

Ya en el Tour Down Under, en Australia, Lance creó una expectación impresionante.

Dijo que quería correr y ganar el Giro, y que no sabía si iba al Tour. En el Tour de California se cayó y fracturó la clavícula, lo que retrasó su preparación, y no llegó de la mejor forma a Italia.

El Giro estuvo bastante entretenido, y Menchov ganó a un Danilo de Luca que luego salió complicado, otra vez, por temas de dopaje. Menchov, en el Tour, sin embargo, “dio la hora”.

Es lo que le falta, ya tiene la Vuelta y el Giro, y sin mucha estridencia es un corredor que quedará en la historia. La revelación acá fue Pellizotti.

Y llegamos a julio, al Tour, con una cantidad de favoritos considerable al segundo puesto. Todos sabíamos que salvo que apareciera un león africano en la ruta y se comiera a Contador, éste tenía el jersey amarillo garantizado en la llegada a París, pero no obstante ello, el Tour fue de lo más entretenido que hayamos visto, desde 2003.

Astana, con dos espíritus fuertes en el asfalto y un Contador que se sintió más amenazado de lo que efectivamente estaba; los hermanos Schleck, notables; Klöden un maestro, Sastre decepcionando, así como la mayoría de los supuestos favoritos al día 1.

Pellizotti de nuevo se lució y se vistió de lunares, y el Columbia HTC, fue un tren extraordinario que nos dio espectáculo cada vez que pudo. Cavendish y compañía, extraordinarios. La malla verde para Hushovd fue un castigo excesivo para el de la Isla de Man.

La sorpresa, fue sin duda Bradley Wiggins, que con su cuarto lugar en la general se graduó de héroe con tanto buen escalador dando vueltas, y por supuesto Lance, que demostró que viejo y todo, es un maestro y se subió al podio en un tercer lugar opacando a Contador, quien se quejó durante todo el Tour sobre los problemas al interior del equipo. La noticia del Tour fue el podio de Lance, y lo entretenido de la carrera.

En este 2010, la noticia, es el nuevo equipo de Lance Radio Shack, donde se fueron todos los de Astana que estaban en el Tour, y la expectativa evidente del duelo que se dará ahora sí sin cuartel en los asfaltos de Holanda, Bélgica y Francia (este año partimos en Rotterdam y pasamos por Bruselas).

Contador se ha quedado en Astana, y tiene nuevo auspiciador (Specializaed), esperando dar con la lógica de ganar su tercer Tour, y escalar de a poco a lo más alto. Es todavía muy joven y puede sobrepasar con creces la marca de Lance.

Forbes, en su publicación de predicciones señala que el equipo del madrileño es flojo, y que Armstrong tiene mejor respaldo. Puede ser, pero al final, en la escalada, el que tiene que pedalear y marcar la diferencia es el ciclista solo.

Sinceramente no se ve cómo Armstrong ni Andy Schleck puedan opacar al español, que demostró que ganó el Tour 2009, a ritmo tranquilo, sin esforzarse ni matarse, y poniendo el pie en el acelerador sólo en contadas ocasiones.

Lo que ha quedado claro en todo caso, empezando el año, es que los problemas de relaciones no eran de Lance, sino del madrileño. Si todos los compañeros de equipo se arrancan, es por algo.

Veremos cómo se viene el año, y tendremos particular ojo en el Giro y el Tour. La Vuelta, lamentablemente sigue bastante devaluada. Todo el 2010, seguimos a un costado de la ruta.

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